读《伊索寓言》——“管锥编”有三层意思

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    ●暗藏钱钟书名字
    ●以管窥天，以锥指地
    ●以具体显现共相

　  《管锥编》是钱钟书的学术代表作。“管锥编”至少有三层意思。

    第一，暗藏着“钱钟书”的名字，是“钱钟书集”的意思。原来，钱钟书的笔名
叫“中书君”，而“中书君”是“笔”的意思。中华书局出版的《谈艺录》补订本第
566页说， 唐代文人韩愈曾经以“中书君”代指“笔”。

    “管锥编”的“管锥”二字，也是“笔”的意思。翻一翻韩愈的《毛颖传》、
《新五代史·史弘肇传》，就知道“笔”还有两个称呼：“管城子”、“毛锥子”，
简称作“管”、“锥”。这样一换算，我们就明白“管锥”原来就是“钱钟书”的意
思了。

    这里须注意两点：一、钱钟书是以笔的名字作笔名，又以自己的笔名换算作书名。
这一点，除他之外，恐怕再难找出第二个人了。二、笔是用来写字的，换言之，“笔”
的特点就在于“钟书”，而“钟书”与“中书”同音。汉代学者刘向校雠中秘藏书，
有所谓“中书”、“外书”的区别，所以，“管锥编”这三个字大概还暗示有读尽天
下秘籍、考清学术源流的涵义。

    第二，“以管窥天，以锥指地”的意思，既表示自谦，也表示自有一方天地。据
《庄子·秋水》记载，魏公子魏牟曾经教训思想家公孙龙说：“子乃规规然而求之以
察，索之以辨，是直用管窥天，用锥指地也，不亦小乎! ”意思是说，你琐琐碎碎地
去辩论，真好比是用竹管去看天，用锥子去量地，不是太渺小了吗?这样一个比喻，
在《说苑·辨物》、《史记·扁鹊传》、《韩诗外传》等古籍中也运用过。钱先生借
用这个典故，是说自己的书不过是“以管窥天”而已。基于这个认识，他曾经表示，
《管锥编》的英文译名可以叫做“有限的观察”，再加个副标题“关于观念与文学的
札记”。

    不过，这里又含有自成一家、独具其乐的意思。《庄子·秋水》里说，井底之蛙
不知道井外的世界之大，却独占一坑水，独据一口井，自得其乐。钱先生反用这个典
故，实际上在自谦中含有自负。钱先生的号是“槐聚”，原本出自元好问的两句诗：
“枯槐聚蚁无多地，秋水鸣蛙自一天。”也正印证了这一点。

    第三，“以具体显现共相”的意思。表示的是一种方法论。“管”、“锥”中具
体，“天”、“地”则是共相。所谓“以管窥天，以锥指地”，从方法学的角度看，
就是通过对许多具体微观问题的阐释，来揭示一些宏观的理论性问题。换言之，就是
试图从眼角眉梢看情感、从麦浪麦梢察风向。从手指头偏能看出心脏病。“草色遥看
近却无”，是体系化方法，看出了春天；“红杏枝头春意闹”，是具体显现共相的方
法，也同样能看出春天。但是，后者有了形象，有了具体的副物，《管锥编》就是后
一种形式。它不是没有体系，而是一种蕴涵在具体中的体系。