孙犁是一位很有个性的作家，其创作风格清新、俊逸，追求散文式的格调，诗歌般的意境，小说熔叙事、写景和抒情于一炉，充满了诗情画意，享有“诗体小说”之美称。他既不追求情节的离奇曲折，也不在人物形象的塑造上刻意雕琢，而是运用类似中国写意画的技法，只求神韵，不求形似。其代表作——短篇小说《荷花淀》自然也是如此，全篇充满诗情画意，给人以享之不尽的审美情趣。
一、如诗如画的意境美
小说反映的是残酷的战争年代，但从作品所描绘的背景上，却看不到残垣断壁，硝烟烈火，血污泪痕，看到的是明月，清风，银白的湖水，碧绿的稻秧，粉色的荷花……一切都是那么清新、明朗、美丽。如开头部分对月下小院子及白洋淀夜景的描写，渲染了一种清新宁静的氛围，“凉爽”“干净”的小院子，“湿润润的”、“柔滑修长”、“又薄又细”的苇眉子，“一片银白世界”的淀里，“薄薄透明的雾”、“新鲜的荷叶荷花香”……把读者引到一个优美的境界。即使战斗已迫在眉睫，作者仍不忘描写荷花淀的美景，那“迎着阳光舒展开”的“大荷叶”，那“高高挺出来”的“粉色荷花箭”……不仅暗示了一场激烈的战斗将在这清香四溢的环境中展开，而且还暗示着正在成长中的白洋淀妇女的未来──眼前的穿红着绿的青年妇女，也将成为保卫家乡的战士。
环境描写，情景相生，既展现了人物的精神面貌，又增添了小说的诗意。“一切景语皆情语也”，在水生及水生嫂的眼里，家乡是这样的美！这样美的家乡，岂容强盗来侵犯？因此，他们在残酷的战争面前，不仅毫无惧色，相反，还随时随地感受到家乡的美，生活的美，并充满必胜的信念，洋溢着乐观主义精神。小说中之景，都是人物眼中的景，小说中的景，都充满了人物心中的情。这种情景相生的意境，使作品具有如诗如画般的美。
二、温和细腻的情感美
《荷花淀》成功地塑造了我国抗日战争时期农村青年妇女的形象，以平易清新的文字表现出女性身心的美好。
小说描写的女性美主要表现为一种柔性的、温和的、细腻的情感美。小说中的水生嫂便是这种美的典型。
作者塑造水生嫂这个人物，重在通过对话来表现其复杂而微妙的内心世界。如在“夫妻话别”这一场面中，丈夫水生很晚才回家，水生嫂笑着问：“今天怎么回得这么晚？”机敏的疑虑，诚挚的关切，轻轻的责备……那是多么复杂的感情！当她看出丈夫“笑得不像平常”时，使追问：“怎么了，你？”水生嫂的细心，对丈夫的亲妮之态和体贴入微之情，尽在这主谓倒装的问句中流露了出来。
有时，作者通过水生嫂心灵刹那间的颤动来表现她细微的情感波澜。当水生嫂听到水生要去参军的消息时，“手指震动了一下，想是叫苇眉子划破了的”。手指的“震动”是她的心灵的“震动”的反射，传达出水生嫂十分复杂的思想感情：爱恋、担心、家仇、国恨……“震动”是以上复杂情绪相互冲撞而闪现的火花。
三、回味无穷的含蓄美
在描写女性的情感美时，作者还着意描绘女性独特的情感表现形态──含蓄的美。作者笔下的女性都有深沉真挚的情感，但这种情感的流露不是奔腾的江河，而是涓涓的细流，分外深厚、含蓄。可谓“句中有余味，篇中有余意”，给读者以美的遐想。
女性的这种含蓄美在“借故寻夫”这一场面中得到了淋漓尽致的表现。丈夫才走两天，这些纯朴多情的青年妇女聚集在一起商量探夫之事。明明都惦念得不行，但谁也不肯直说。有的说“忘下了一件衣裳”，有的说“有句要紧的话，得和他说说”，有的说“俺婆婆非叫我再去看看他──有什么看头啊”……忸怩羞涩之态可掬，缠绵悱恻之情可鉴，丰盛的情感蕴含在对话之中。
这种含蓄美有时还表现为运用隐语来传达人物的情感。如“拴马桩也不顶事了”，“不行了，脱了缰了”她们把丈夫比拟为拴不住的脱缰的野马，其中蕴含着传不尽的复杂的情感：寻夫未遇的恼恨，柔情蜜意的爱恋，淡淡的自豪，轻轻地责怪……这种含而不露、情味隽永、耐人寻味的表情方式，充分表现了中国女性特有的那种“千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面”的含蓄美。
四、坚韧刚强的情操美
这篇小说塑造人物形象的成功之处，既在于写出了女性的阴柔之美，更在于表现了她们的刚性的壮美──情操美、品德美。正是这种美的存在，读者才得以从她们身上感受到一种理性的闪光和情感的交融，高尚的道德品质与美好的情感的统一。
小说中所表现的女性的那种“宁为玉碎，不为瓦全”的崇高的民族气节；那种识大体、明大义，为了民族解放而甘愿承受一切困难的宽广胸怀；那种乐观、勇敢、进取的向上精神，就是这种美的体现。亲身经历的那场荷花淀伏击战是她们性格由柔美到壮美的转折点。作者写她们在归途中要强、自信的对话犹如“誓师大会”，而结尾写她们迅速成长的过程犹如一支雄壮豪迈的“女游击队员之歌”，充满了慷慨激昂、勇往直前的阳刚之美。
小说用环境美来烘托人物美，并着力刻画了一群充满人性美的青年妇女的形象，给读者以无穷的审美感受。
（选自《中学语文教育论集》·开明出版社，2000年3月出版）