倾听是一门艺术，倾听的前提是相信人与人之间有一些共同的地方，可以进行交流，可以进行互相比较。以追求幸福为例，它并非只为某些高层次的人所独有，它存在于每一个常人的理想之中，托尔斯泰在《战争与和平》里就借俘虏彼埃尔的口说过：“世界上没有一种环境人在里面是幸福和自由的，同样也没有一种环境人在里面是不幸福和不自由的。”
无独有偶，《列子·周穆王》中也有个类似故事：尹氏家有个老奴，终日辛劳疲惫不堪，每到夜晚精神荒散，就梦为国君，恣意所欲，快乐极了。醒后又能继续不倦地劳累，他心满意足地说：“人生百年，昼夜各分，吾昼为仆虏，苦则苦矣，夜为人君，其乐无比，何所怨哉。”
如今做尹氏家老奴那样梦的人越来越少了，不过这个故事揭示的问题却很有意义，那就是尽管人存在形形色色的地位或职业差异，但“在地球这个太空船上没有乘客，我们都是乘务员”，我们都有某种共同的理想。
不过微观地看，在“乘务员”之间的确又存在诸多矛盾冲突，需要随时随地进行处理。生活中的事情，你一旦被卷入要作出决定的时候，你不能用寻求只能得出一个中间结果的中间立场来解决，调和在这里意味着持久的冲突。
然而以上这个判断放在经营决策上使用经常是对的，却不能延用到企业管理上，因为管理的一个根本特征就是通过调和取得企业群体的信任，以期能达到“所谓众者，得众人之死，所谓强者，得天下之心”那般境界。
进一步地说，管理者应当学会从人的内心世界来协调不同阶层人们之间的关系，而不是从外部世界。因为所有的秩序，政治的也好，经济的也好，社会的也好，最终都是一种精神上的秩序。在一种精神上的秩序没有形成之前，任何外在的秩序均不牢固。
在管理的沟通方面，大禹治水的故事虽然很古老，却永远富有魅力。
大禹之父鲧奉命治水，以“堙”相挡，九年无功，终被赐死。大禹继父志，决心根治水患，为求治水良方不辞辛劳寻至涂山，终以一片坚贞从涂山酋长蒙处得到秘藏之《水经图》。十三年治水，大禹三过家门而不入，胼手胝足，披棘斩荆，终以疏导之良方治水成功。
大禹父亲鲧之殛于治水，源于“堵塞”两个字，大禹之所以比他父亲高明，则是源于另外两个字：疏通。祖先为我们留下这样一个珍贵的故事，不仅是因为故事本身充满了智慧，还更多地包含着眼光、气度和真理。
如果说大禹治水的疏通仅仅是单向度的话，管理沟通则是互动的。不过这种互动不能只是停留在表层上的作秀，它必须触及人的心灵深处，否则就如下面这个故事描绘的那样，与其说是心灵沟通，毋宁是一种沟通作秀：
有一位大学校长站在讲台上对大学生们讲话，他双手左右摊开，显出坦诚的样子，说话的声调颇为热情。他正在向学生们表示，他非常欢迎学生们的任何意见和建议，他将十分关心学生们的一切问题。然而他讲话时眼睛很少往台下看，尽管他不用讲稿，却总是低着头，有时还要用手掌边敲敲讲台。目光和敲击动作在这里是真正的无意识人体语言，它们与这位校长的其它有意识模仿的人体语言正好形成对比，从而揭穿了校长虚伪的讲话。