本单元所选是写景记游的散文。《兰亭集序》是东晋时期的作品，《山中与裴秀才迪书》是唐代的，其余两篇是宋代的作品。教师教学这一单元，应该先从我国散文发展史的高度审视这几篇文章，以便对整个单元选文的思想价值和艺术价值有一个完整的把握。
我国古代散文的产生是从简单的记事开始的，逐渐发展而有叙事记人的史传散文，而有议论政事、阐释哲理的诸子散文。写景记游之作比较后出，正如绘画中人像、佛像中出现的山石、树木背景一样。写景散文初起时难免体制短小，描写简单，像“逝者如斯”“松柏后凋”的联想与比喻，应该说只是写景状物的一种胚胎因素，主旨在于表达作者自己的志向与操守。到了东晋时期，世事乱离，偏安江南的士大夫们开始仰慕老庄思想，追求清玄之风，逃避现实，寄情山水。与诗歌创作演变的步调相一致，描写山川景物、记叙观赏游历的散文也开始出现并发展起来，王羲之的《兰亭集序》就是这个时期的代表作。
《兰亭集序》记叙的是东晋时期清谈家们的一次大集会，申诉了他们的共同意志。文章融叙事、写景、抒情、议论于一体，文笔腾挪跌宕，变化奇特竟警，以适应表现富有哲理的思辩。全文可分前后两个部分。前一部分主要是叙事、写景，先叙述集会的时间、地点。然后点染出兰亭优美的自然环境：山岭蜿蜒，清流映带。又风和日丽，天朗气清，仰可以观宇宙之无穷；俯可以察万类之繁盛。在这里足以“游目骋怀”，“极视听之娱”，可以自由地观察、思考，满足你目视耳闻的需求。这里正是与会者“畅叙幽情”、尽兴尽欢的绝好处所。这些描写都富有诗情画意，作者的情感也是平静、闲适的。到后一部分，笔锋一转，变为抒情、议论，由欣赏良辰美景、流觞畅饮，而引发出乐与忧、生与死的感慨，作者的情绪顿时由平静转向激荡。进而产生了哲理的思辩。他认为“一生死为虚诞，齐彭殇为妄作”，明确地驳斥了老、庄“齐寿夭，一生死”的言论，从而进一步深入地探求生命的价值和意义，并产生了一种珍惜时间、眷恋生活、热爱文明的思考。寿夭、生死既是一种人力不能左右的自然，他在文中就难免流露出一种感伤情绪。但到篇末作者的情绪又趋向于平静，他感到人事在变迁，历史在发展，由盛到衰，由生到死，都是必然的。正因人生无常，时不我待，所以他才要著文章留传后世，以承袭前人，以启示来者。
综观全篇，作者时喜时悲，喜极而悲，文章也随其感情之变化由平静而激荡，再由激荡而平静，极尽波澜起伏、抑扬顿挫之美，所以《兰亭集序》才成为千古盛传的名篇佳作。
散文发展到唐宋时期，由于文人的生活范围更宽，文化修养更高，审美能力更强，所以自觉的山水游记便大量涌现。唐宋古文八大家描写山水、记叙游历的作品极为丰富，是散文史上的一个亮点，影响所及直至明清而不衰。
唐代王维的《山中与裴秀才迪书》用书信的形式描述了辋川别业周围宁静、闲适的自然景色，是一篇散文化的山水田园诗。王维的辋川别业地处陕西蓝田南八里的峣山之口，辋谷水出峣山口北流入灞水。辋川别业傍山临水，风景非常优美。裴迪曾是辋川别业的常客，是王维寄情山水的同道。他们经常一起“浮舟往来，弹琴赋诗”，品尝山林隐逸生活的乐趣。这一年的腊月末，裴迪在自己家中温习经书，准备去应科举考试。王维居住在辋川别业颇有孤独之感，便写了这一封信给裴迪，约请他第二年春天来这里与他同游。这封信中既叙朋友情谊，又写自然景物；既描绘了秋夜田园的空寂、萧瑟，又驰骋想象，展现了辋川的春日美景。其写景部分流利酣畅、挥洒自如，而且特别富有生活情趣，表现了作者期望闲居山水之中、追求田园生活的心理。王维的这篇书信可以说是：书中有画，书亦如诗。作者的思想、性格、审美趣味尽在其中。
唐代写景作品中这种借景传情、借景寄意的写法到宋代得到了广泛的继承和发扬，宋代写景散文中很少有为写景而写景的文章，大多以情和理取胜。苏轼的《赤壁赋》和王安石的《游褒禅山记》就是触景生情、借景说理的典范之作。
苏轼于“乌台诗案”获释后，被贬为黄州团练副使。元丰五年（1082）七月和十月作者先后两次游览黄州城外的赤壁，写了两篇游记（此为《前赤壁赋》），借以抒发自己被贬谪后内心的苦闷和对宇宙、人生的感悟。文章先写夜游赤壁的情景。作者“与客泛舟游于赤壁之下”，投入大自然怀抱之中，尽情领略其间的清风、白露、高山、流水、月色、天光之美。浩瀚的江水与洒脱的胸怀，在作者的笔下腾跃而出，当时泛舟而游之乐，溢于言表。这是本文正面描写“泛舟”游赏景物的一段，以景抒情，融情入景，情景俱佳！文章后半部分由欢乐转入悲凉，写了主客之间对人生无常的不同看法，通过主客的问答，使文中的思想情感迭入低谷。客的回答表现了一种虚无主义思想和消极的人生观，这是苏轼借客人之口流露出的自己思想的一个方面；接着又以主的口吻宽解对方，实则也是宽慰自己。这里表现了苏轼豁达的宇宙观和人生观，他倾向从多角度看问题而不同意把问题绝对化，因此，他在身处逆境中也能保持着豁达、超脱、乐观和随缘自适的精神状态，并能从人生无常的怅惘中解脱出来，对人生有大视野和大境界。而后，作者又从天地间万物各有其主、个人不能强求予以进一步的申说。思想感情由此得以深化，心胸从此而更开阔，文章又一次再涌感情波澜──转悲为喜，开怀畅饮，而至于忘怀得失、超然物外的境界。本文情因景生，但在感情的波澜起伏、人生无常的理性思辨面前，景色描写已经显得不很重要了。
王安石的《游褒禅山记》也是一篇以说理为重的游记，王安石于宋仁宗至和元年（1054），与两位朋友和两个弟弟同游褒禅山后，写成此文记游，并抒发自己的感想。文章前两段是记游，记叙褒禅山的来历和登山游赏的过程。先略述了华山前洞与后洞的概况，突出它们迥然不同的环境特征，然后详写游后洞的经历。后洞多自然美妙之境，而这种景色都在险远之处，即“入之愈深，其进愈难，而其见愈奇”，作者本应继续寻幽访胜，进一步领略奇景，但是走到半途，却因听了怠倦者的话，怕火把烧尽，而退出洞来。作者事后悔恨万分，一个“悔”字既概括了作者的心情，也引出了下文的议论。中间两段是借游赏经历抒发一番有关治学的议论，从自己未能深入后洞之事联想到“物”“力”“志”三者之间的关系，得出结论，在这三个条件中，“志”是最根本的。“尽吾志也而不能至者”，即使未达到目的，也可以于己无悔，不为人讥。作者又从山名读音的以讹传讹，联想到古籍的以讹传讹，触目伤怀，产生无限感慨，“何可胜道也哉”！作者从这种个别问题提升到对普遍现象的认识，因而提出“此所以学者不可以不深思而慎取之也”，概括出研究事物必须去伪存真、“深思而慎取”的道理，如此立论，正是倡导严谨的治学态度和认真的求实精神。这部分是全文的重心，也是作者思想意念之所在。最后一段，补叙同游者的情况，从而收束全文。这篇文章以议论为主，记叙与议论相结合。记叙简明，议论深刻，不枝不蔓，重点突出，脉络清晰地揭示文章主旨，说明了学人治学应具有顽强不屈的探索精神和“深思慎取”辨伪存真的严谨态度。这便是本文所焕发出的思想光辉。
在本单元的教学中，应注意以下几个方面。
一、引导学生欣赏写景游记散文中丰富的思想感情因素，培养学生对自然之美的感受力。
这个单元的课文虽然是以描写景物、记叙游赏经历为主，但是绝不排斥抒发感情、讲述道理。如《兰亭集序》《游褒禅山记》在写景的同时，表达了自己对人生、世事的感悟；《赤壁赋》在描写江风明月的同时，抒发人生无常的感叹；《山中与裴秀才迪书》在勾画山中风景的同时，流露对朋友的深挚情意。总之，这些作品都是将抒情、写景、记事、议论融为一体的，正所谓“一切景语皆情语”，文中的一草一木都渗透了作家的思想情感。所以，教师要引导学生了解作者的创作背景，才能准确把握其情感趋向，领略文章的艺术魅力。
不过，这些课文中常常涉及对人生、对宇宙的思考，其中部分内容有着比较深的文化背景和哲学意味，教学时可以根据学生的情况灵活处理，不必要求深入理解。
二、反复诵读，逐字逐句理解文章内容，注意积累常用文言词语和文言句式。
作为高中阶段文言文教学的起点，本单元应有意培养高中学生学习文言文的良好习惯和基本方法。引导学生以反复诵读作为理解文章的前提，培养学生利用注释和工具书逐字逐句理解内容的习惯，要求学生在学习过程中能联系以往的知识，用做卡片、做标注、做旁批等方法积累常见的文言词语和文言句式。