如果你已三十八岁，而且拥有三个博士学位，又正式取得医生执照，你会抛弃似锦的前程到未开化的黑暗大陆──非洲，为黑人义诊吗？这个答案应该是：「不可能，也做不到！」但史怀哲做到了，现在让我们从史怀哲传〈志文出版社〉中去了解他是怎么做到的。
当史氏踏上非洲的土地时，映入他眼帘的是白人欺压黑人的情境及黑人种种悲惨的生活，此时童年时所看见布流将军纪念碑，将军脚下那刻著悲悒沈思的黑人雕像，那无尽凌辱压迫的情景，历历浮现在眼前，他内心更坚定要为这群可怜人贡献一己之力，以求为白人行为稍做补偿。
兰巴伦在二十世纪初期还是一片原始森林，一个落后、贫穷、传染病丛生的地区，当时，生活在这儿的白人约有二百人左右，方圆百里之内没有一个医生，土人生病了怎么办？只有靠巫师施咒、作法，万一传染病〈赤痢、疟疾、昏睡病〉来了，情形就更惨，所以，史氏的到来就成为他们的救星。
从第一天起，他就被一群病患团团围住，尽管铁皮屋没盖好，器材、药品也因行李延误而不足，黑人助手未到，语言沟通不良，但他无法放著这群可怜人不管，决定冒著被赤热灼人阳光暴晒致死的危险，暂时露天看病，但这毕竟不是良策。因而，他把老鸡舍改为诊疗间，虽然，屋顶仍有破洞，简陋不堪，但是史氏内心充满了喜悦，因为这样一来，病人就能免于曝晒在太阳下。为了造福更多的病人，他亲自充当建筑师赶建医院，然而，懒惰的土人常使他既忙著看病又忙监工，身心疲惫，他总是认为只要能为这些可怜的人做有益的事，再辛劳也不在乎。
史氏第一个大手术是为脱肠引起肠闭塞的病人开刀，以往这种病人只能在肚子剧烈疼痛下等死，没有第二条求生的路，当他救活病人时，病人紧紧握住他的手，久久不肯放开，眼神中充满著疑惑与感恩，史氏告诉他说：「我不是巫师，是『爱』支时我这样做。「此时暮色渐渐低垂，白人医生与黑人病人在静默中，彼此从心底领略到：「我们都是兄弟。」
「遭小偷」本来是很稀松平常的事，但如果为了重建医院好不容易辛苦蒐集来的木材被偷去取火，我们的反应会如何？没错，史氏真是又气又失望，可是念头一转，想到过去欧洲人加在他们身上的罪恶，想到他们同样也是人时，便强抑胸中的怒火、用爱心、忍耐、诚实对待他们并反省道：「如果我能与他们一起坐下来围火，推心置腹，纠纷一定可以减少。」他那宽大的胸襟、无私的爱，就是史怀哲之所以成为「史怀哲」的原因。