教育是人类永恒的事业。
也是人类永恒的困惑。
教育的两大基本职能是：
传承并创新人类文明。
传授并发展人类技术。
传授并发展人类技术，对一般受教育者而言，是通过教育及培训，使之掌握一定的技术，服务社会，支持社会，也养活自己，发展自己。而其中的佼佼者，则可以在此基础上通过精深的研究，推动新技术的发现和发明，使人类的生产力迈入新的台阶。
这样的教育，其重要性已深入人心，受教育者及其监护人，即便从最低的出发点：养活自己这一角度，也会发现这种教育的重要性。而传承并发展人类文明，其重要性则在现代功利主义及技术至上观念下，一再被遮蔽。
人类文明的发展，是一代又一代人最高智慧的堆积，是一代又一代最杰出的大脑对宇宙、世界、人生思考的结晶。
一代又一代最杰出的人物，他们对着浩渺星空发问，对着苍茫大地发问，日月安在，列星安陈，江河为何滔滔，长风何故浩浩……那头顶的星空和人心中的道德律，如此震动我们，并让我们在这种震动中成为万物之灵。
是的，正是因为能思考这此问题，并做出积极的有价值的回答，才使我们在一切动物中脱颖而出。成为人。
我是谁？我从哪里来，要往哪里去？——一代一代的人在思考并把思考的成果纪录在案。
人为什么有尊严？道德为什么能赋予人尊严？我与自然、世界，我与你，与他……这一切问题，人类一直在思考并在这种思考中创造人文的成果。
这些成果，也许不完美，但已构成了我们生存的基础，构成了我们生活的基础，构成了我们道德的基础，构成了我们思考问题处理问题的前提和依据。
正是这些成果，正是因为我们立足于这些成果的基础上，我们才有文明，我们才是一个文明的人。
而漠视这些，丢弃这些，必使我们在技术进步的同时，出现人本身的倒退——即我们改造世界的能力越来越强大，而我们自身却越来越退化，退化为自然人，野蛮人。
清华大学刘海洋硫酸泼熊事件，就是一个警钟。
他有的是各种理、工科的知识和技术，他的日常生活和交往也并没有多大问题，但他在一个重要的地方出了问题。
他有知识，却没有是非判断力。
他有技术，却没有良知。
有人说他有心理疾患或障碍。但从医学角度讲，他没有。
他有的是另一种病：人类文明缺乏症。
人文素质缺乏症。
这是一个很可怕的病，并以可怕的规模扩散，人群中得这种病的人太多太多了。
技术崇拜的时代，证书崇拜的时代，功利主义泛滥的时代，教育一片繁荣。
但也因此，教育一片荒败。
９·１１事件以后，我在复旦大学见到那么多幸灾乐祸的硕士和博士，不少还是人文学科。复旦是名校，硕士博士有数千之多，人才济济，群英荟萃，一片繁荣，但我仍感到教育的荒败。