农耕时代的商业和城市
一、商业的发展
（一）原始商业的产生
原始社会末期，随着剩余产品的出现、社会分工的发展，在氏族部落之间和氏族内部偶尔出现以物易物的交换行为，产生了原始商业。
（二）商业的兴起
商朝的商业活动已达到相当高的水平，产生了专门通过物品交换牟利的职业商人和最早的货币。周灭商后，统治者就让殷商遗民继承祖业，周游各地，贩运物产。
（三）官府垄断商业
周朝实行“工商食官”政策，将商人们集中起来，设官统一管理，为他们提供衣食，驱使他们为政府服务。
（四）私商的兴起与发展壮大
春秋战国时期，许多庶人冲破官府的束缚，在经营商业中发家致富，成为有强大经济实力的自由商人。私商逐渐取代官商成为商人的主体。各国纷纷铸造货币，黄金、白银也开始用为货币。随着商业的繁荣，形成了许多著名都会。
（五）秦汉到宋元时期，商业的起伏发展。
经历秦汉魏晋南北朝时期兴衰起伏，至隋唐时期，政治上的统一和大运河的开通，密切了南北方经济的往来，商业贸易蓬勃发展起来。长安、洛阳、扬州等成为闻名中外的大都会。西域以及阿拉伯、波斯商人来往经商频繁，陆上和海上丝绸之路都呈现出空前繁荣的景象。宋代出现世界上最早的纸币，集镇、夜市兴盛，元代更广泛流通纸币，古代商业发展步入了一个新的高峰期。
（六）明清时期，商业发展的新特点
明清时期，商业的发展出现许多新的特点。不但商业市镇兴起，货币经济占据主要地位，农产品也大量进入市场。烟草、茶叶、甘蔗、染料等经济作物普遍种植，作为农产品加工的副业产品，也都成为商品化的组成部分。广泛使用贵金属货币白银，便利了商品贸易和商业资本的集聚。区域性的商人群体实力雄厚，形成徽商、晋商、宁绍商人、闽商等大商帮。
二、坊市与城镇
（一）政治中心城市商业活动限制的逐步松驰
城市是社会的中心，商业繁荣总是与城市联系在一起。随着商业贸易的发展，古代城市也呈现出不同的风貌。
1．西周至唐朝，县治以上的城市设“市”。
自周秦迄唐代，凡县治以上的城市，都有官设的市作为交易场所，设市令或市长管理。市处于城中的特定位置，以墙垣围住并与民居隔开。官府直接管理市场交易，商业交易受到官府的严格控制。县城以下，一般禁止设市，否则视为非法的私市。
这时期，城市主要是政治中心，军事重镇，商业贸易和市场的规模不大。
唐代长安城承袭西周以来城市布局并加以完善，实行整齐划一的坊市制。
2．宋代开始，打破坊市界限。
随着商品经济的发展，到宋代，市墙、坊墙均被拆毁，坊市界限不复存在。市分散在城中，面街设市，形成街市。
宋代，原先禁止设市的城郭乡村，也被允许置市贸易了。市的启闭也不再由官方统一规定时间，出现了夜市、晓市、鱼市等。
商业活动不再受官府的直接监视，城市的经济功能大大增强，呈现出前所未有的繁荣景象。
（二）经济城市的兴起
1．汉唐时期，丝绸之路沿途城镇的兴起
丝绸之路开通之后，从长安向西，敦煌、楼兰、龟兹、于阗、莎车、疏勒等，伴随着对外贸易的发展而兴盛起来。
2．唐宋时期的港口城市
唐宋时期，海上“陶瓷之路”的发展兴盛，促使沿海港口城市走向兴盛。除早已发展起来的广州之外，泉州、明州（今宁波）、杭州、扬州、登州（今蓬莱）等都繁盛一时。
各港口城市来自波斯、阿拉伯、印度和欧洲各国的“蕃客”云集，船舶数不胜数，货物堆积如山。
3．明清时期的工商业城市
明清时期，在工商业发达地区和交通要冲兴起了一大批以经济功能为主的中小工商业城镇，尤以江南地区为盛。这些市镇商业繁荣，人口密集，有的多达数万人。
三、重农抑商
农耕时代的中国商业和商人的命运与政府的商业政策息息相关。
（一）战国以前，统治者重视商业
早期商业的发展，在社会经济中发挥了重要作用。统治者的重视和鼓励，使民间商业得以迅速发展。
（二）战国以后的抑商政策
1．春秋战国时期和秦朝
（1）原因：商业的不稳定性及商人流动性大的特点与强调耕战、加强中央集权的思想发生矛盾。
（2）表现
①春秋战国时期：秦国商鞅变法，实施了一系列重农抑商措施。一是从身份上贬低商人的社会地位，以农业为“本业”，商业为“末业”，重本抑末；二是限制商人经营的范围，国家独占山泽之利，实行盐铁官营，管制粮食买卖；三是“重关市之赋”，重征商税。
②秦朝：继续推行“上农除末”政策。
2．汉朝
（1）表现：汉高祖规定商人“不得衣丝乘车，重租税以困辱之”，并严禁商人购置土地。汉武帝时，实行均输平准、盐铁官营、“算缗”“告缗”等经济措施，全面控制工商业。
（2）影响：私营工商业者受到沉重打击，再也无法与国家抗衡。
3．中唐以来：重农抑商政策有了某种松动。朝廷对海外贸易的鼓励以及官商分利政策的实行，使商人地位得以提高。
4．明清时期：
（1）表现：朝廷昧于商品经济日益发展的大势，固守农本思想，严格限制商人活动，重征商税，严厉控制民间对外贸易，依然固守重农抑商政策。
（2）影响：明清时期的抑商政策，虽然不能完全遏制民间商品经济的发展，但确实严重阻碍了新经济因素的成长，导致中国被远远甩在世界文明潮流后面。