南怀瑾小传
南怀瑾，1918年生于浙江温州乐清，自幼接受传统私塾的严格教育。少年时期开始，遍读诸子百家，兼及拳术、剑道等各种功夫，同时研习文学书法、诗词曲赋、天文历法诸学。
抗战时期，先是投笔从戎，执教于军校，后来辞去教职，遍历名山大川，寻访高僧奇士，后在名寺闭关研修佛学，得多位著名高僧、活佛传授。
1949年赴台湾，相继受聘于文化大学、辅仁大学执掌教席，并应邀到多所大学、机关、社会团体讲学。著述颇丰，对中国文化和社会均产生了深远影响。
因上海人民出版社近日接连出版了《南怀瑾讲演录》、《南怀瑾与彼得·圣吉》，又即将推出《庄子諵譁》，南怀瑾再次成了各界关注的热门话题。
其实，早在五十余年前，南怀瑾就已经声名鹊起。 1976年，根据南怀瑾演讲辑录的《论语别裁》在台湾出版，受到狂热追捧，到1988年时已再版高达18次之多；1990年，复旦大学出版社将《论语别裁》等南怀瑾著作引进大陆，同样掀起“南怀瑾热”。时至今日，“南怀瑾”这个名字已经堪称“名播遐迩”，誉之者尊称其为“国学大师”、“一代宗师”、“大居士”；但围绕着他和他的作品的争议也从来没有停止过，毁之者直斥其不过是一个“江湖骗子”、“篡改三教混淆古今”。(刘放)
南怀瑾到底是一个什么样的人物？为什么对这个人会有着如此截然相反的评价？
本专题采写
本报驻上海记者 刘放
“当代人不读南怀瑾，就不知道何为中国文化”
从上海市区出发，沿着沪青平公路抵达金泽，然后辗转来到毗邻太湖的庙港，再穿过热闹的太湖蟹市场和僻静的芦苇荡之后，突然豁然开朗，恍如武陵人误入桃花源，一座两边面临太湖、占地200余亩的建筑就在眼前。
这座太湖之滨的建筑，就是南怀瑾于2000年开始兴建的“太湖大学堂”，七年土木之后，如今楼宇庄严、芳草萋萋，俨然已成规模。每年都会有众多的企业家、学者以及其他各界人士，放下公务，花费很长时间，来到这里追随南怀瑾研习人生哲理。
南怀瑾说:“今日的世界，在表面上来看，可以说是历史上最幸福的时代；但从精神的层面上来看，也可以说是历史上最痛苦的时代。在物质文明发达和精神生活贫乏的尖锐对比下，人类正面临着一个新的危机。”他说他创办太湖大学堂，就是希望随缘教化，运用认知科学、生命科学与传统文化结合的研究与传播，挽回人们在这个时代所面临的精神危机。
据说，这也正是有众多社会精英们愿意追随南怀瑾的原因。如今，他的弟子遍布世界各地，他的很多作品被译成了英、法、西班牙、葡萄牙、意大利、韩国、罗马尼亚等多种语言，甚至有人断言说，“当代人不读南怀瑾，就不知道何为中国文化”。南怀瑾的魅力由此可见一斑。
跌宕人生：曾做船运生意失败处境困窘
但是，在1949年赴台湾之前，时年已31岁的南怀瑾其实还并没有什么名气，他所面临的第一要务甚至还是“生存”。据南怀瑾后来的学生、台湾老古文化出版社总编辑刘雨虹回忆，那时候的台湾，物资极其贫乏，一串香蕉三个鸡蛋，就是一个摊贩货摊上的全部物品。起初南怀瑾和他的温州同乡一同做船运生意，因货船失火，投资血本无归。1955年，困窘处境中的南怀瑾出版了他的第一本书《禅海蠡测》，书刚出版时每本定价新台币5元，在基隆出售，根本没有人买。
传奇经历越传越奇成“隐士”
后来随着台湾经济的复苏，文化氛围的逐渐形成，关于南怀瑾早年的传奇经历开始口耳相传：1918年出生于浙江温州乐清县的南怀瑾，从小接受严格的私塾教育，涉猎广泛，喜欢寻访高人隐士；抗战期间离家入川，在军校任教，期间被青城山的大居士袁焕仙收为弟子，后辞去教官职务，到峨眉山闭关修行3年；出关后继续修道参禅，9年后离开四川到云南大学讲学，1947年重返乐清，1949年赴台。他俨然成为一个传奇的隐士，邀请南怀瑾讲学的学校、机关、社会团体渐渐的越来越多。而频繁受邀讲学，又让南怀瑾开始吸引更多听众，关于他的传奇故事也越来越多。
《论语别裁》引发的轰动
1971年，南怀瑾受聘于台湾辅仁大学，正式开设《易经》课程，可是课只开了一年，南怀瑾就主动停止了。据说，原因是他的课程太受学生欢迎，教室里是满的，窗外还站了人，这就与一些老师的课形成了强烈对比，“为了避免造成别人的不愉快和难过，应该急流勇退，以免他日遭忌”。
真正让南怀瑾“大红大紫”的则是一本《论语别裁》。1974年4月初，台湾大陆工作会邀请南怀瑾每周三下午去给他们的员工讲《论语》，讲稿后来在报纸上连载，南怀瑾“用时代的角度，白话的表达，加以经史的空前方式讲《论语》”，受到了大众的广泛追捧，报纸被许多人剪贴成册，并转告亲友，至今还有人保存着完整的剪报。讲稿随后以《论语别裁》为书名出版，引起轰动。后来，时任上海复旦大学哲学系副主任的王雷泉到香港拜访南怀瑾，经他介绍，复旦大学出版社于1990年正式在大陆出版《论语别裁》，风靡一时。几年间，《论语别裁》发行即过百万，堪称中国图书界的一个“神话”。
在南怀瑾的作品陆续在大陆出版之后， 2006年8月，出版社邀请南怀瑾在上海作一次公开演讲，南怀瑾担心来的人太多容易造成混乱，一再要求严格保密、不作宣传，但消息随即在网络上传开，打进出版社的询问电话络绎不绝。南怀瑾的名气和所能形成的感召力，远远超出了很多人的想象。