人教版教材选修4第3单元第2课《美国国父华盛顿》讲到：“经过激烈争论,会议通过了一部新宪法《联邦宪法》，以取代《邦联条例》”，那么联邦制与邦联制究竟区别是什么？
邦联是联邦的过渡形式，但两者的含义不同。联邦也称“联盟国家”。是由若干成员单位（共和国、州、邦等）组成的统一国家，如现在的美国、德国、印度等。邦联是两个或两个以上的国家为了达到军事、贸易或其他共同目的而形成的一种国家联合，如现代的欧盟、东盟、独联体等实际上就是邦联。
第二、两者的范围不同。联邦的范围小，邦联的范围大，邦联之中有联邦，但联邦之中无邦联。欧盟中就包含了一些联邦国家，如德国。
第三、两者的机构不同。联邦有自己的立法机关和中央政府，邦联无联邦的最高立法、行政机关，但设有邦联成员国的协商机关，其成员主要由各成员国的首脑担任，其职能主要是协商各成员国之间的共同事宜。
第四、两者的职权不同。联邦有自己的宪法和法律，联邦的地位高于组成单位，一切重大权力均属于联邦中央政府，联邦法律为国家的最高法律，各州法律不得与它相抵触，联邦法院的判决，其效力适用于全国，各州政府、法院和公民均有遵守的义务；参加联邦的各州，可以根据联邦宪法制定本州宪法和法律，可以建立本州的立法、行政和司法机关，并在自己的管辖区内行使权力，领导下属各级政府。联邦有统一的军队，而邦联没有统一的军队，各成员国都是独立的主权国家，相互之间是平等的，不存在彼此隶属和制约关系，而且只是在某些方面采取程度不同的一致行动。邦联的活动只限于特定方面，其首脑会议的决议必须经过成员国认可才能生效，但无法律效力，各成员国仍是有主权的独立国家，各自拥有立法、行政、外交、军事、财政等方面的权力。
第五、两者的国际交往不同。联邦是国际交往的主体，不过有的联邦国家也允许成员国有某些外交权。邦联不是国际交往的主要主体，其成员国各自保持内政和外交上的独立，具有主权实体性质的仍是成员国。邦联制国家实际上并非完全意义上的国家，而只是一种松散的国际组织。当今的欧盟、东盟等都是邦联的具体组织。在对外关系方面，联邦是国际政治中的主权国家，中央政府拥有外交权。邦联制国家实际上是一种国家联盟，它是若干独立的主权国家为了特定目的而组成的联盟体。
总之，邦联是“国家的联合”，而联邦则是“联合的国家”。