莫泊桑是 19 世纪后期法国批判现实主义作家，也是世界文学史上的短篇小说巨匠。 1880 年，他的短篇小说《羊脂球》发表，在法国引起了很大反响。从 1880 年到 1890 年的 10 年中，他发表了 300 多篇中短篇小说、 6 部长篇小说、 3 本游记和许多文艺论文。但莫泊桑骄人文学成就的取得，与其初学写作时著名作家福楼拜的悉心指导有着密不可分的关系。福楼拜十分重视观察的准确、材料的正确，追求形式的完美、文字的配合与意境的广阔。这些从他指导莫泊桑写作的几则小故事中，就可见一斑。
故事一
一天，莫泊桑从邻人那里听来几个故事，觉得既新鲜又生动，便打算在这些故事的基础上写小说。但他又有点拿不准，就来请教福楼拜。福楼拜对这位虔诚的年轻人说：“我看你还是别写这些故事为好，希望你做一做这样的练习：骑着马出去走一圈，一两个钟头以后回来，再把自己所看到的一切记下来。”听了导师的话，莫泊桑便打消了听别人的故事写小说的念头，并按导师的指导骑着马出去跑了一圈，回来后写下自己的所见所闻。他按照这种方法坚持练习了一年之久，终于写出了著名的短篇小说《点心》。
故事二
福楼拜将莫泊桑收为弟子后，经常教导他观察要细致，要能发现所描写对象的特点。他说：“当你从一位坐在自己店门口的杂货商的面前，一位吸着烟斗的守门人的面前和一个马车站前走过之后，请你给我画出杂货商和守门人的姿态，用形象化的手法描绘他们包藏着道德本性的身体外貌，使人不会把他们和其他杂货商及守门人混同起来，还请你只用一句话就让我们知道马车站有一匹与众不同的马。”
故事三
福楼拜强调写作的独创性。他对初学写作的莫泊桑说：“如果一个作家有他的独创性，首先就应该表现出来，如果没有，就应该去获得。”如何获得呢？福楼拜说：“对你所要表现的东西，要长时间很注意地去观察，以便发现别人没有发现过和没有写过的特点。最细微的事物里也会有一点点未被认识过的东西，让我们去发掘它。为了要描写一堆篝火和平原上的一棵树，我们要面对着这堆火和这棵树，一直到我们发现了它们和其他的树其他的火不同的特点为止。”