宋代著名才子苏轼、黄庭坚、秦观、佛印情趣相投，经常唱和酬答，结伴游玩。一次，四人游一寺院，见墙壁上题有杜甫的《曲江对雨》诗，因年代久远，其中“林花著雨胭脂□”句的最后一字字迹模糊，看不清楚。四人便商议要为这个字补缺。
苏轼才思敏捷，稍加思索，率先吟道：“林花著雨胭脂润。”黄庭坚则吟：“林花著雨胭脂老。”秦观紧接着说道：“还是‘林花著雨胭脂嫩’为妙。”佛印修行到家，缓缓念出“林花著雨胭脂落”的诗句。
所补的这四个字，孰优孰劣，四人争得面红耳赤，各说各的理，互不相让。寺院老方丈见状，急忙找到原诗查对，原来最后一字为，“湿”，四人面面相觑。仔细玩味，觉得还是“湿”字更好。一个“湿”字，将“润”的形表、“老”的衰情、“嫩”的色质、“落”的姿态都包容了，融形、情、色、态于一炉，将“林花著雨”的意境准确、生动、形象、鲜明地表达了出来。四人无不叹服杜甫观察事物的细致，遣词炼字的匠心。
由此可见，要表达一个意思，可选用的词不止一个。我们要做的，就是要通过反复的推敲、琢磨，找出表意最准、最生动形象的那个字或词来，这便是这则趣闻给我们的启示。