孙叔敖谦而受益
孙叔敖成为楚国政府部门的长官，全国上上下下的吏民全都来道贺。但惟有一老者，穿着粗布衣，戴着白色帽子，最后来到孙府。他不是祝贺，而是吊问。孙叔敖并没有怪罪他，反而正衣帽非常礼貌地出去见他，对他说：“楚王不知道我无德无才，是个不肖之了徒，让我担政府长官，使吏民都来道贺，而先生独来吊问，难道有什么说法吗？”老者说：“当然有说法。身份已经很高贵但对人态度骄横的，百姓会除掉他；官位已经很尊贵但擅揽大权 的，国君厌恶他；俸禄已经很丰厚但还不知足的，是不能长久下去的。”孙叔敖再次拜谢说：“敬受命，希望能听到阁下更多的教诲。”老者说：“官位越高而越应该没有架子，官职越大而越应该小心，俸禄越丰厚越应该谨慎地不敢多多取。你能严谨地遵守这三条，足可以使楚国大治了。”孙叔敖因为谦恭待人，无意之中获得了三条贵意见。
晏婴居功不骄
春秋时政治家晏婴用一匹驾车良马赎了奴仆越石父的身，将他带回齐国。到齐国后，晏子对越石父招呼没打，就回家了。越石父很生气，要与晏婴断绝交往。晏子派人说：“我与先生并没有交往，我看你可怜，赎你回来，你还不满足吗？”越石父说：“听说君子最大的痛苦是找不到知己。我地位低下，没有人了解我。你把我赎回来，我以为遇到了知音。可你这样这辞而别，和雇我当仆人又有何区别呢，还不如继续让我当仆人去！”晏子听到这样的话，赶快去见越石父，以尊贵的朋友对待他，以恭敬的态度对他说：“前两天只见到先生的容貌，今天才了解先生的志向。听说君子不因小误会而绝情，请给我一个改过的机会吧！”越石父激动地说：“这样做我反而不敢当了。”为个故事告诉我们的是：俗人有功德于人，便露出骄矜之色。而晏婴把一个奴仆从卑贱中救出来，又能毕恭毕敬地对待，这才叫不俗。而这也正是晏婴之所以成为一个成功的伟大政治家之原因。
刘邦与项羽
刘邦率兵驻扎高阳时，有一天，他传见郦食其。当郦食其急匆匆地来到刘邦的住所时，刘邦正惬意地靠床坐着，由两个侍女给他洗脚。郦食其见刘邦对自己这样轻慢，心里很不高兴，只微微拱手为礼，并不下跪，说：“大王，你是想帮助秦国进攻诸侯呢，还是想率领诸侯攻打秦国？”刘邦见郦食其不但不行大礼，还提出这样的问题，不禁大怒。郦食其正色说道：“大王既然决心聚合人马，联合义军讨伐强秦，就不应该如此轻慢长者。”刘邦听郦食其这样一说，心中一震，感到自己确实不应该这样接见贤者。于是，急忙揩脚穿鞋，正衣整冠，从床上起来，屏退侍女，恭恭敬敬地请郦食其上坐，感谢他的提醒。
刘邦能改正自己的错误，这本身就是一种谦虚。刘邦的这种谦虚的品德，不但赢得了郦食其的尊重，而且赢得了许多人的佩服，因此，在他周围聚集了大批的人才，如张良、萧何、韩信等等。正是这些人的邦助下，刘邦才得以成就了帝业。
反观项羽，尽管有“力拔山兮气盖世”的英雄气概，势力也远远大于刘邦，但他“自矜功伐，奋其私智而不师古”（《史记·项羽本纪》），骄傲自大，刚愎自用，事事但凭一己之勇，不肯听从部下的意见，以致许多有才能的人如陈平、韩信、英布等，都离楚归汉，甚至连他唯一的谋臣范增也被逼走，最终只落得个四面楚歌，兵败垓下，自刎而死，连尸首也被人分成五份用以邀功的悲惨结局。
大树将军
东汉大将冯异，为人谦逊礼让不矜夸，走在路上和别的将领相遇，他总是先驾车让开路。他指挥军队前进驻扎都有清楚的标记，军队中号令严明，军容整齐。每当驻扎的时候，从将一起坐着谈论自己功劳，冯异常常一个人退树下坐着。军中都称他为“大树将军”。等到打下了邯郸，朝廷整编军队，军中人都说愿意跟随大树将军。光武帝因此很赞赏他。
郑玄谦让
郑玄（东汉著名学者）想要注释《春秋左传》，还没有完成。有一次外出和服虔相遇。郑玄住在旅店里，当时还不认识服虔，服虔正在外面车上和别人说自己注《左传》的大致意思，郑玄在车外听了好久，大多和自己的想法相同。于是郑玄就登上车对服虔说：“我想注《左传》很久了，但还没有写完，听了您刚才的话，觉得和我的意思一致，现在我将我写的所有注解都送级您。”于是历史上就有了《左传》服氏注。
白居易虚心请教
相传我国唐朝著名诗人白居易，每当作好一首诗，总是先念给牧童或老妇人听，然后再反复修改，直到他们听了拍手称好，才算定稿。像白居易这样一位著名的诗人，并不因牧童和村妇的无知而轻视他们，因为他懂得真正的文学作品，必须得到人民的承认，所以他虚心求教于人民，这才使他的诗通俗易懂，在民间广为流传，为后人传诵。
谢良佐去“矜”求上进
宋代学者谢良佐，是理学家程颐的学生。他和老师分别一年之后，去拜见老师程颐。程颐说：“分别又一年了，这一年在学问方面下了什么功夫？”谢良佐回答说：“也只是去掉一个‘矜’字。”程颐说：“是什么缘故呢？”谢良佐说：“因为仔细检点起来，所有的问题和毛病都是出在这里的。如果能够克服了这一个大缺点，就能够有上进之处。”程颐点头表示赞许，借机向在座的其他学生说：“这个人做学问，能恳切地求教，切近地思考。”
欧阳修署名
《新唐书》是欧阳修和宋祁合写的。欧阳修完成纪、志部分，宋祁完成列传部分。按照旧例，作者只署官司职最高一人的姓名。欧阳修官职高，理应署上欧阳修的大名。可欧阳修坚决反对，他说：我怎么能掩盖和夺取别人的功劳呢？于是分别署名：纪、志题欧阳修撰，列传题宋祁撰。宋祁听说后，感慨地说：“此事从所未闻也！”
洪迈失言自愧
南宋著名史学家、学者，《容斋随笔》的著者洪迈在翰林院时，有一次值班，赶上为皇帝起草诏书的事纷至沓来，从旱晨到傍晚，起草了20多件诏书。完成任务后，在庭院间漫步，碰到一个老人在花阴之下休息。洪迈问他是谁，老人回答：“我是京师人，世代做翰林院吏，现在80多了。而今我孙子又当了院吏，因此在这里养老。”老人借此机会又说：“听说今日文书很多，学士一定大劳神了。”洪迈愿听这些话，说：“今天起草了20多件诏书，都已经完成了。”老人又赞颂地说：“学士才思敏捷，真不多见。”洪迈非常得意，骄矜之色溢于言表，夸口说：“苏东坡大学士也不过写得这么快吧！”老人先是点头表示同意，接着不无惋惜地叹气说：“是啊，苏东坡学士敏捷也不过如此，只是他没用翻检书册罢了。”洪迈羞愧得脸红，自知失言。他以此为鉴戒，在向客人说起这件事，形容当时的心情时说：“人不可以自我夸耀，当时假如有地缝的话，我也会钻进去了。”
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