美国西玛顿期货投资公司在北京新组建的亚洲商务区总部要招人，经过几轮残酷竞争，最终留下5个人。这5个人的综合素质差不多，如何具体分工，人事部门难以确定。
总裁迈克是个美国人，他想了想说：“最后面试由我来主持吧。”面试时，每人发了一张试卷，试卷上的题目都是一样的：请把“不用对对手怀有过多的慈悲”12个字，填在后面的11个方格里。
迈克一边看交上来的试卷，一边现场进行了职位安排。他让交白卷的那位到企划部；在格子中只填写前11个字的到财务部；将12个字挤满11个格子的到后勤部；只剩“不用对对手怀有过多”9个字，在最后两格中写上省略号的那位到公关部；还有一位将“不用”浓缩成“甭”字，11个格填11个字的，迈克安排他到文档处理部。
人事经理对此疑惑不解，迈克解释道：“交白卷的那位出于顾虑不肯轻易答题，说明他有极高的风险意识，这种做事深思熟虑的人适合去做经营策划；填了句子中前11个字的人比较刻板、保守，当然是做财务的最佳人选；把12个字全挤在11个格子中的，很有节约意识，应该去管后勤；至于后面用省略号，句子怎么理解都行，自然也包括了原来的意思，说明这人处世圆滑，善于交际，他理应去干公关；将‘不用’浓缩成‘甭’的，是处理文件的高手。”