11月16日，5个三国时期打扮的大眼熊猫现身于第六届“挑战杯”中国大学生创业计划竞赛决赛的创业作品展板上，它们吸引了许多观摩团成员的注意，而创作者——“三国熊猫”团队4名参加答辩的大四女生，正在会场一角的投资洽谈区为即将开始的自由洽谈作最后的准备，如果顺利，“三国熊猫”将得到约3000万元的投资。
这一切让人羡慕。但创业之路更多的往往是光荣与荆棘并存。“我们当然也遇到过风险和困难，”团队CEO徐晶说，“包括我们每个成员的后续发展对团队的影响，还有市场方面如何取得商家信任等问题。”实际上，这些困难还只是冰山一角。曾获第三届“挑战杯”浙江省二等奖、杭州每日科技有限公司CEO方毅回忆，当时他们曾为参赛项目“漱口片”到康师傅公司寻求合作，但门口的保安以为他们是拉赞助的，不让他们进去；团队中另一个女孩跑到香格里拉饭店做调研，被服务员赶出来；华中科技大学的“能量回馈式电梯节电伴侣”项目团队在与客户对谈时，因为涉及电费调查，还被误认为是间谍。
资金、团队凝聚力以及预期与现实间的落差，这些问题会在创业过程中接踵而来。“很多大学生写计划书时想得很好，觉得前途一片光明，但真正到实际中才发现没有想的那么一帆风顺，回报率那么高。”南昌大学团委副书记钟贞山说。
南昌大学2005级金融专业廖小龙所在创业团队此次参赛作品为“绿科源建筑节能工程有限责任公司创业计划书”，他们面对的是如何获得市场认可的问题。“现在很多建筑节能的改造都是由设计院做的，市场已经认可了设计院，这对于我们来说是个很大的挑战。人家会相信我们吗？”廖小龙反问中国青年报记者。
除此之外，如何获得风投也是创业者最关心的问题。南昌大学2007级企业管理硕士生黄峙告诉记者，他们的“大焊王朝机器人”项目计划的最大困难在于寻找战略投资，“寻找投资的渠道有限，我们在市场上找不到需求方”。
“在大赛中得了奖，并不意味着最终这个项目就能赚钱。”方毅说。即使现在来看，方毅仍觉得当时参加比赛的项目“极尽完美”。为推广“漱口片”项目，方毅在浙江省口腔医院外苦等3个小时只为和院长谈谈行业情况，他们还挖掘出了六七十个名人牙齿问题的案例……但“漱口片”最终并没有做下去，方毅说：“一个项目不是简单做出来就可以，更要考虑到渠道嫁接、市场、概念推广等问题，我们没有准备好。”
“比赛可以想当然，可以忽略细节，但是现实中遇到的问题要多得多。”方毅说。
研究生二年级时，方毅又开始筹备新的创业计划——“每日备备”多功能手机充电备份器。工作室就在方毅朋友的公司里，那是一间中午员工吃盒饭的房间。“开始我们想得很简单”，但最后，本以为两个礼拜就能完善的技术做了半年，第一个作品原型才问世；而预计6万元的资金最后也追加到了300万元，其间还出现过3次资金断流，“创业时遇到的最大困难，就是预期和现实间的差距”。
曾多次带队参加“挑战杯”的南昌大学团委副书记钟贞山也认同这种观点。20xx年的一个化工类项目给他留下深刻印象，“当时我们都很看好”，钟贞山说，但由于这个项目的后期资金没有跟上，项目最后转卖给了别人。
“实验室的技术变成稳定的产品要走很多的路。”曾参加过1997年“挑战杯”的安徽中科大讯飞信息有限公司总裁刘庆峰这样说。1999年，刘庆峰正式创业，而直到20xx年下半年，他们的语音识别产品才真正稳定，“这一年对于很多创业大赛的选手来说，也许走不下来。当时如果不是我们对产业的未来有充分信心，凝聚了有开发能力的团队，以及融到了初始的3000多万元资金，我们也无法熬下去”。20xx年，社会上很多人还不知道语音技术是什么，“新的科研方向如何引导市场是一个非常艰难的过程，比我们想象的难得多。”刘庆峰说。直到20xx年，刘庆峰的公司才真正实现盈亏平衡，他把那段日子形容为“一个煎熬的过程”。
“要对产业方向有判断，我在中间怎么获得差异化的优势。”刘庆峰说。“学生创业要有清晰的发展战略，如果只是为了创业而创业，那失败的可能性很大。”
创业正在逐渐成为大学生群体间一种时尚。方毅认为，只是赶时髦的创业并不可取，“创业不仅需要资金，还要消耗青春。大学生创业首先要想清楚，自己做的商业模式究竟是什么”。